护骨素(OPG)是一种分泌型糖蛋白和缺乏跨膜结构域的肿瘤坏死因子受体超家族成员,主要通过与NF—KB受体活化因子配体(RANKL)结合而发挥骨保护作用。OPG不仅抑制破骨细胞生成,还抑制破骨细胞的骨吸收功能。各种上游因子如甲状旁腺激素、前列腺素、TNF、IL等最终均通过改变RANKL/OPG的比率而发挥作用,血清RANKL/OPG对早期类风湿关节炎的骨破坏具有预测作用。