中文摘要：

目前学术界对最古老后生动物门类的分支序列及系统演化仍没有共识，但大多数学者都深信海绵动物是最早分支的后生动物．现生海绵部分属种有似辐射对称、少部分有顺轴旋系对称，因此，海绵被认为是在真后生动物发育特征，如有明确的轴性对称出现之前演化的动物．其他早期后生动物门类有两侧对称、四辐射对称（刺胞动物门）、二辐射对称（栉水母门）或是没有对称轴性（扁盘动物门）．本研究报道了来自华南寒武系荷塘组具有四辐射对称结构的海绵化石，并且从已报道的柱状海绵化石中鉴别出前人所忽略的四辐射对称结构．本研究指出四辐射对称是海绵的原始特征，并且推测最早的海绵始祖应该是由基因控制、外形规整、细胞结构交织而成的个体．