从某种程度上讲,任何感染都可以引起炎症和组织损伤。但由于病原体数量、毒力及机体防御能力等诸多因素的不同,一些感染者表现为炎症局限并消散吸收,而部分感染者则诱发剧烈的具有破坏性的全身炎症反应,最终导致炎症扩散,直至发生脓毒症(sepsis)。之所以出现截然不同的结局,其分叉点在哪些环节上,造成其不同结局的影响因素又是什么,这是许多研究者都关心的问题。