人类社会经济发展的最终目的是为了促进人的全面自由发展,只有创造一种“资源节约型、环境友好型”的和谐社会,人的自由发展才能获得物质与环境需求的长远保证。人类发展指数通过其内在的一套指标体系,体现出了这样一种和谐发展理念。湖北省各地区人类发展指数虽不断增长,但地区差异也不断扩大;人的自由发展与地区性别比呈负向关系;进一步,人的自由发展还与经济发展程度相关,更与社会的分配方式相关;因此,建立健全公共卫生医疗体系,加大教育投资力度,提升社会人力资本,以及保持经济与环境的协调发展等措施均能有效提高人类发展指数,促进人的自由发展。