Samuelson(1954)认为,由于公共物品具有区别于私人物品的非排他性和非竞争性两大特性,消费者都会选择“免费搭车”。因此市场机制在资源配置上几乎完全失灵,而由政府充当资源配置者则会达到“帕累托最优”。然而,由于政府的特殊政治地位,其“自利性动机”无法得到有效抑制,其高度垄断的公共物品供给行为会破坏稀缺资源趋于最优配置的过程,造成交易成本的增多和社会资源的浪费,产生严重的“政府失灵”现象。在此背景下,一批主张经济自由的经济学家论证了“公共物品私人供给”的可行性,随即将公共物品供给寄希望于私人力量及民间组织。但实践中很快出现的“契约失灵”、