本文对《说文解字》“食”部字进行穷尽性研究,考察“食”部字的字形以及它所反映出的古代饮食文化及经济面貌。首先,部首“食”字的构造与字义反映出东方传统的农业文明;其次,从食物的多样性及加工过程的复杂可以看出古代社会的经济发展;最后,由食物及饮食礼仪反映出古代社会的文明程度。