随着包括人类基因组计划(HGP)在内的许多物种的基因组计划的完成,大量基因组数据信息迅速积累,使研究者能够不再局限于通过一个或少数几个基因片面地探索生命的奥秘,而能够大规模地系统分析特定状态下,生命个体或群体表现出的完整的生命过程。面对这样的需求,许多基因组水平研究技术出现并迅速发展起来了,基因芯片(Microarray或Genechip)就是其中最为重要的研究技术之一。自20世纪70年代基因芯片技术诞生以来,其广泛韵应用促进了研究者对于生命过程的深入理解,为生命科学尤其是功能基因组学的快速发展提供了高效的技术平台。最近几年来,基因芯片相关的制造、检测等技术工艺日趋成熟,高密度大容量的基因芯片和灵敏快速的扫描检测技术得到了广泛应用,而相应的一些创造性的新技术和研究策略也迅速发展,大大拓展了基因芯片的研究领域。更为重要的是,一些基于生物信息学和网络的基因芯片数据库建立,使研究者能够方便地从中获得整合的芯片数据信息。有关基因芯片技术和原理已有许多优秀的评述,涵盖了基因芯片技术的许多方面,但由于基因芯片技术发展十分迅速,仍在不断拓展它的研究领域和应用范围。本文试图就相关技术领域的新发展、应用领域中一些新的技术手段和研究策略、以及主要的基因芯片数据网络平台作简单的介绍。