呼吸系统有很多年龄相关性的病理变化,机体衰老导致的免疫、氧化应激、炎症以及端粒等方面的改变,可直接诱导并促进肺衰老的发生发展;与此同时,肺衰老的发生也进一步加重了呼吸系统疾病的免疫应激以及炎症反应,与呼吸系统疾病的发展是互为因果、相互促进。老年人发生呼吸系统损伤的可能性更高,并且病情通常比年轻患者更严重。