糖皮质激素(glucocorticoid,GC)是由肾上腺皮质产生的一类具有神经活性的甾体激素,在脑内具有广泛的作用,能调节下丘脑-垂体-肾上腺轴(hypothalamic—pituitary—adrenal axis,HPA轴)的平衡,参与学习记忆的过程,在应激中过高的糖皮质激素会对中枢神经系统造成危害。在中枢神经系统中,海马是与学习记忆功能密切相关的脑区,因富含糖皮质激素受体(glucocorticoid receptor,GR),极易受高浓度糖皮质激素的攻击而损伤。