锰广泛地存在于地壳、空气的微粒及水中。在动物及人的体内已经发现有+2、+3、+4价的锰存在。锰元素在人体内发挥着重要作用,人类在合理膳食条件下不会造成锰缺乏。锰也是一种神经毒物,若长期慢性接触锰,可导致中毒。目前汽油中的抗暴剂可分解为锰的混合物,因此人们在生活中大范围长期接触锰及其化合物的机会不断增多,慢性蓄积性中毒日益突出。锰可经胃肠道吸入,但主要是以烟尘形式经呼吸道吸收,