呼吸系统包括鼻、咽、喉、气管、支气管和肺等器官,分上呼吸道和下呼吸道两部分。喉以上的部分称为上呼吸道,由鼻、咽和喉构成;喉以下的部分称为下呼吸道,包括气管、支气管及肺。呼吸系统主要有呼吸、防御、代谢、神经和内分泌等功能。呼吸系统至20岁时才发育成熟,其后呼吸系统的组织结构随增龄而渐渐衰老。20岁之前为肺脏的生长务成熟期,10—12岁时肺泡数量达到最高峰。