历史文献资料在对人类活动与地理环境相互作用方面的研究中具有非常独特和不可替代的作用,然而,对于史料在此方面的局限性也应该有足够充分的认识。历史文献出于目的、性质、个体认识和规范的不同,常不可避免地会带有记载者的学科偏向或不合时宜的记录。如何判断历史时期文献记录的性质,并将其转换为符合现代科学研究要求的数据,是研究过程中首先面)临的问题。本文以对20世纪40年代东北地区森林和草地分布的辨识为例,探讨如何根据潜在植被对历史文献记录的性质进行判定。