全球知名的麦肯锡咨询公司最早提出了“大数据(bigdata)”时代的概念:“数据,已经渗透到当今每一个行业和业务职能领域,成为重要的生产因素。人们对于海量数据的挖掘和运用,预示着新一波生产率增长和消费者盈余浪潮的到来”。大数据时代的决策将基于数据和分析而作出,而并非基于经验和直觉,庞大的数据资源使包括学术界在内的各个领域都在发生着一场深刻的变革,引起各领域的广泛关注和应用,预防医学的研究模式也在悄然紧跟着大数据时代发生着变革。