阻塞性睡眠呼吸暂停(OSA)是一种常见疾病,其特征为反复发作的上气道阻塞,导致睡眠中呼吸紊乱、复发性低氧血症、睡眠片段化和日间嗜睡。OSA是多种心血管疾病如动脉粥样硬化、高血压和冠心病的独立危险因素。完整的血管内皮对保持血管系统完整性至关重要。内皮损伤可能对OSA患者心血管疾病的发生发展起关键作用[1]。内皮损伤最终表现为内皮损伤与内皮修复之间的动态平衡,这种平衡可能最终决定心血管疾病的进展。血管内皮寿命有限,无论在健康还是在疾病状态下内皮细胞均可脱落进入血液循环,因此必须存在一个内皮细胞借以更新的机制。既往认为,这一过程只是由毗邻损伤区域的成熟内皮细胞增殖和迁移来完成的。然而,成人外周血中来源于骨髓的内皮祖细胞(EPC)的发现提供了另一种可能的血管修复方式,即循环储备细胞池,它可以归巢于损伤区域并恢复其内皮完整性和功能。本文主要描述了目前对OSA影响EPC数量及功能的理解,主要是其中的分子机制。