海岸、沿海滩涂及近海海域属于国家所有,是社会公共财富领域的范畴,国务院代表国家行使其所有权,其使用权应为公共所有,公众应享有公平的使用权。在法律允许的范围内,当地居民可以在这些区域进行正当的生产及生活活动。然而,目前由于一些围填海项目的进行,这些原本的公共区域被圈围起来,成为某个单位或企业的私人财产,从而多数当地人丧失了他们世代所赖以生存的资源,严重地危害了当地居民的公众利益,这会进一步造成许多不和谐的因素,危害沿海地区社会的安定,严重影响社会的和谐持续发展。所以对我国围填海现状及沿海开发利用中存在的公众利益问题进行研究并积极寻找解决方案具有重要的意义。