嘌呤信号系统包括三磷酸腺苷(ATP)和腺苷的合成、释放、代谢及其受体,在特殊感觉(如听觉、味觉、嗅觉及视觉)的生理功能中发挥非常重要的作用。嘌呤尤其是ATP和腺苷在耳蜗、鼻嗅黏膜上皮、味蕾和视网膜感觉层中作为神经递质、胶质递质和旁分泌因子。