我国沙漠面积较大,主要分布在新疆、内蒙古、甘肃、宁夏、青海等省份的干旱和半干旱地区。改革开放以后,沙漠作为重要的地貌类型开始吸引中外旅游者,但由于游客到访量较小等原因,沙漠旅游并没有被作为一个独立的旅游类型而被旅游市场所接受。伴随着经济的持续增长,我国旅游逐渐进入到“大众化”旅游阶段,沙漠成为越来越多旅游者的旅游目的地,年接待量已经超过500万人次。庞大的旅游市场需求强烈刺激了沙漠景区(点)的建设,沙漠资源较为丰富的西北各省都因地制宜地推出了代表性的沙漠旅游产品。