地下生态过程显著地影响着陆地生态系统的碳循环。植物光合作用固定的碳有35%~80%分配到地下(Ryan et al.,2004),10%以枯枝落叶的形式进入土壤(Raich&Nadelhoffer,1989);储存在枯枝落叶和土壤中的碳占生态系统碳储量的30%~90%(Dixon,1994)。因此,地下碳储量的变化对陆地生态系统的碳储存和碳释放起着关键作用。