随着中国社会转型从外围向权力体制核心的持续演进,随着基本公共服务均等化问题讨论的逐步深入,分配公平成为理解、评价中国社会面临的各种问题与政策选择适宜性的基础性概念。然而,由于公平概念本身所具有的多重标准的复杂结构,分配公平是一个极其复杂的概念。从本质上说,分配公平就是特定社会中的人们关于分配合意性的预期或信念体系,不同的信念适合不同的情形,构成了一个复杂网络。这种合意性的信念源自于人们为何结合成群体性社会,构成了群体性社会凝聚性与可能性的基础。这种信念体系受理性与传统或习俗的支配,因而分配公平具有其特定的性质、演化特征及其决定因素。