首先估算了1997-2011年中国内地30个省域的人才外流水平,然后构造了半参数面板空间滞后模型,最后实证研究了人才跨国外流对中国技术创新的非线性关系。研究发现:适度的人才外流可以提升外流国的技术创新能力,过高的人才外流却会削弱外流国的技术创新能力;存在一个最优人才外流水平,北京、上海和广东地区的人才外流已明显高于最优水平,而其它大部分省市当前的人才外流水平仍普遍较低,抑制了当地的经济发展和技术创新能力的提高。因此,针对地区人才外流差异,政府需要制定差别化的人才外流政策,合理引导人才跨国流动。