1970年中国留美学生发起的海外“保钓运动”是中国民间“保钓运动”的开端。海外“保钓运动”在美国兴起并扩展到世界各地有其深刻的历史背景,其兴起与发展是当时冷战国际环境、亚太地区错综复杂的国家与地区关系、留美学生个人经历等因素综合影响的结果。