《防海新论》是1874年由江南制造局出版的一部重要的战争实录,该书被后代研究者称为是“新理战史”。这部战争实录的译刊为晚清国防战略转变与战略防御的具体实施提供了重要的知识资源,对于晚清国防的近代化建设有着直接的推动作用,该书的译刊及其进入中国近代史学研究的学术视野,对于中国史学记述内容的拓展和史书编纂体例的多样化发展,也具有特殊的意义。