21世纪的中国教育面临时代飞速变迁、国际竞争不断加剧、教育资源分布不均等诸多挑战。新时期如何办好基础教育、真正落实素质教育、实现教育公平是事关国家前途命运的重大命题。眼观邻国日本,尽管遭受了战争的毁灭性打击,其对教育的重视和投入使其在短短几十年内发展为世界经济第二强国。当今的日本对其基础教育发展的关注和投入有增无减。了解、借鉴日本基础教育改革的经验有利于我国更好地制定基础教育政策、改革课程与教学体系。