1898年,裘廷梁标榜"白话胜于文言",一定程度上触及文学层面。1903年前后,刘师培着力打破语言雅俗界限,循"天演之例"倡"语言文字合一"之说;1904年,梁启超提出俗语文学必将取代"古语之文学"的文学进化史观,以及俗语文体必将被"凡百文章"普遍采用的语言文学发展观。清末之提倡白话,逐渐从启蒙教育扩大到文学革新领域,俗语文学不仅获得了与文言作品并驾齐驱之资格,而且被越来越多的有识之士目为文学进化发展的必由之路。