2000年以来东北地区经济进入快速发展阶段,造成快速增长最直接的原因在于经济增长的动力结构,从消费单一驱动向投资单一驱动经济增长模式的转变。从区域经济增长可持续性来看,以要素投入为维度,东北地区形成以自筹资金为主的内源型经济增长模式显著;R&D经费及其投入强度都呈现不断增长的发展态势。但其平均增速在2004年以后呈放缓趋势;以资源与环境为维度,东北地区能源消费总量在不断上升而能源消耗的强度在平稳下降。辽宁地区的工业废气排放量及其强度的平均增速上升速度较快,而其他区域呈相反趋势;东北地区工业固体废物产生量呈不断上升趋势,而其强度呈波动变化。