体内5-羟色胺(5-hydroxytryptamine,5-HT)既是一种血管活性物质,也是一类神经递质。5-HT是由色氨酸转化而来,色氨酸先经色氨酸羟化酶(tryptophan hydroxylase)催化形成5-羟色氨酸,再经5-羟色氨酸脱羟酶(5-hydroxy tryptophan hydroxylase)催化形成5-羟色胺色氨酸,最后经脱羧酶作用形成5-HT。5-HT与5-HT受体(5-HT receptor,5-HTR)结合发挥广泛的生理作用。