语气词"在"出现于唐代初中期,源于存在义动词的虚化。由于"在"常处于第二动词位置,游离于句子的主干信息结构,语义上存在赘余度,因而逐渐虚化;而它故有的存在义及句子的叙实语气决定了它的语气义"申明;强调"。