埋藏于土壤中的种子是植物群落再生的物质基础,识别这些种子的种类与数量特征是很多植物群落学、恢复生态学等相关学科领域的重要内容。将采集土壤样品置于温室内,保持最佳的萌发环境让尽量多的物种种子萌发,通过鉴定这些萌发幼苗的种类与数量来推断土壤种子库的种类组成与密度是最重要的种子库检测方法之一,国内的研究者也基本采用这一方法。该方法在检测的精度和准确度上具有不可替代的优越性。即使在同一生态系统内,不同的植物种子所需要的萌发条件可能由于休眠、种子对策差异,对光照、温度等的需求差异而存在巨大差别,作为种子存贮与萌发介质的土壤层的厚度和土壤质地对种子萌发会产生重要影响。