脂联素(adiponectin)是Scherer等于1995年发现的含244个氨基酸的多肽,基因定位于染色体3q27,全长17kb,由3个外显子和2个内含子组成。脂联素由脂肪细胞产生并分泌进入血循环,与其他多种脂肪细胞因子(瘦素、肿瘤坏死因子-α、内脂素、抵抗素等)呈负相关,是脂肪细胞因子研究中的新亮点。脂联素可促进血浆游离脂肪酸氧化,增加外周组织对胰岛素的敏感性,在调节糖、脂代谢中起重要作用。