本项目拟通过探索市场经济条件下地方政府规模与结构变化的一般规律,构建我国地方政府规模与结构优化的基础理论。拟在理论分析与实证分析的基础上,在国际比较的框架下系统地描述我国地方政府规模与结构在历史纵向和国际横向两个维度下的演变过程、现状与存在的问题;在内生决定理论的框架下,全面、系统地展示我国地方政府规模与结构的社会经济效应在国际比较中的格局并解释其原因;探索我国地方政府规模与结构的供求决定因素与机制,构建供求决定模型,揭示我国地方政府规模与结构的演变规律;较为全面地展示我国地方政府职能履行的效率与效果在国际比较中的格局,并根据内生决定理论,从地方政府职能范围与结构、空间组织规模与结构以及支出规模与结构探索存在差异的原因;基于可持续发展、创新能力、社会福利最大化以及人类发展指数,寻求我国地方政府规模与结构最优的理论准则与经验准则;提出优化我国地方政府职能配置和规模与结构可供选择的公共政策。