鸟类繁殖能学的研究主要是估算鸟类一次繁殖活动中的能量和时间的消费,即繁殖投入的问题,它是研究有机体生活史进化的重要手段。本项目比较研究了3种不同巢型的高寒草甸雀型目鸟类产卵、孵百灵在地面上筑巢易遭天敌侵袭,故选择“逐步投资”对策,一次繁殖投入较低,一旦整巢“复没”,还有时间和能量进行第一次繁殖偿试。褐背拟地鸦的巢建筑在洞穴深处,封闭、安全。它们的幼鸟死亡率主要来自疾病的侵袭,因而选择“一次性投资”对策。繁殖投入较高,可增加幼鸟成活数,以避免第二次筑巢的消耗。这两种繁殖对策进化的选择压是天敌。黄嘴朱顶雀在灌丛中筑巢,繁殖投入居间,也属一次性投资,但选择压是育雏食物的季节性限制。