本项目着重于对银河系内年轻星星团的近红外观测研究,并配以其他波段的观测资料,分析一些典型星团的性质和演化状态,讨论星团与周边环境的相互作用,研究大质量星形成的环境和条件,对大质量星形成的条件提出观测上的限制。本项目还将建立银河系年轻星星团的样本库,对所观测的年轻星星团进行统计研究,尝试发现这类星团的统计规律,寻找表征星团演化状态的可观测特征。通过上述研究,可能使我们对年轻星星团的形成和演化获得较清楚的认识,弄清星团环境下孤立星的形成过程,特别是大质量星的形成。本项目还将接触恒星形成中的初始质量函数问题和星团的数量函数问题,为河外星系中的恒星形成研究提供依据。
本项目瞄准目前恒星形成领域的若干前沿问题,对星团的形成及早期演化、大质量恒星形成的几个关键问题进行了研究。在星团形成方面,我们发现银河系中的年轻星团的初始质量函数可能具有一定的普适性,星团中大质量恒星形成后的质量可能与星团本身的初始条件,即星团的初始质量及成员星数相关。在大质量形成方面我们发现了多个大质量年轻星系统存在盘的证据,支持大质量恒星可能与小质量恒星的形成过程类似。此外,我们开展的相关领域的国际合作研究也取得相当程度的进展,与包括日本、英国、美国的研究者进行了相当广泛的合作,并取得了一定的科学产出。从总体看,基本完成了本项目的计划任务。