研究一个物种的分子谱系地理结构以及相关的种内形态分化对于理解物种分布范围的历史动态与物种形成机制都具有重要意义。青藏高原特殊的生态环境以及特有的物种为此类研究提供了较好的研究对象。分布在该地区的肋果沙棘在形态上根据其叶附属物的区别可区分为两个亚种。本项目利用母系遗传叶绿体分子证据建立两个亚种的谱系进化关系和地理分布式样,验证该物种是否在高海拔地区存在多个冰期避难所,两个亚种是否存在明显的遗传隔离分化等关键科学问题。本项目将分子谱系地理学与亚种分化结合起来,将为研究青藏高原地区植物分布范围的历史变迁以及物种分化的过程与机制提供一个好的研究范例。