肿瘤抑制蛋白p53是一个维持基因组稳定性和抑制细胞恶性转化的重要转录因子,p53蛋白在细胞内受到紧密调控,静息状态时的p53通过泛素-蛋白酶体途径组成性地降解,维持在较低水平,但在癌基因激活、DNA损伤等应激条件下p53蛋白迅速变稳定,行使功能。p53稳定性调控的紊乱被认为是肿瘤发生发展过程中的一个重要因素。UHRF1是一个E3泛素连接酶,被报道在多种恶性肿瘤中显著上调,但其促进肿瘤恶性转化的分子机制却不清楚。我们在前期的肿瘤相关基因功能筛选中发现,UHRF1是一个新的p53信号通路负调控因子。它可以和肿瘤抑制蛋白p53在体内和体外相互作用,多聚泛素化修饰p53,并促进p53的泛素-蛋白酶体途径降解。本研究将选用肝癌作为研究模型,系统性研究UHRF1对p53的泛素化修饰调控、UHRF1对肿瘤细胞株增殖、凋亡和成瘤能力的影响,并探讨其作为分子诊断marker和药物靶点的可能性。
Hepatocellular carcinoma;ubiquitination;degradation;apoptosis;proliferation
肝癌是我国人群最常见的癌症之一,其发病的分子机制非常复杂,也成为当下迫切的研究热点。p53 是目前发现在肝癌中突变频率最高的基因,和肝癌的发生和发展存在密切联系。在肿瘤演进过程中,p53 的活性受抑制过程存在一个精细的调控网络,其具体的分子机制还没有完全阐明。我们在前期研究中发现了一个E3 泛素连接酶UHRF1 在肝癌中显著上调。在分子机制上,我们发现UHRF1 可以和肿瘤抑制蛋白p53 相互作用,并且可以通过泛素-蛋白酶体途径降解p53。推测UHRF1 可以通过负调控p53 信号途径促进肝癌的恶性转化。通过本课题的研究发现,UHRF1 的表达和肝癌临床指标的相关性具有相关性。UHRF1高表达的肿瘤的大小偏大,TNM分期较高。同时UHRF1高表达的病人的预后较差。说明UHRF1可以作为肝癌临床诊断的分子标志物。在分子机制上,我们发现UHRF1可以和p53在内外源相互作用,控制p53蛋白的稳定性并介导p53的泛素化依赖性降解。在细胞水平,我们发现UHRF1可以促进肿瘤细胞的锚定依赖性和非依赖性生长。并且UHRF1可抑制化疗药物对肝癌细胞的杀伤作用。肝癌细胞中消减UHRF1的表达可显著抑制肝癌细胞在裸鼠上的生长。通过上述研究,我们确定了UHRF1是一个在肝癌中显著上调表达,并能促进肝癌细胞生长的肿瘤基因。UHRF1是肝癌临床诊断的分子标志物,同时也是一个肝癌靶向治疗药物开发的针对的分子靶点。