九顶山是成都平原向青藏高原过渡的第一个门户,东西坡分别属于山地常绿阔叶林带和川西高原峡谷针叶林带,是不同植被类型的一个分界线,也是国际生物多样性研究的热点和关键地区之一。其处于中国-日本森林植物亚区与中国-喜马拉雅森林植物亚区在横断山脉北部的交错过渡地带,是植物区系地理研究的重要区域之一,但至今仍是植物区系调查研究的空白区域。将传统的区系调查研究与群落学调查研究相结合,对九顶山进行植物地理区系和群落学的详细调查研究,建立维管植物物种及分布数据库和植物群落类型数据库,对科、属、种等进行统计和区系成分分析,比较东西坡植物区系差异;根据物种的分布、迁移、替代及特有现象并结合自然环境及地史资料探讨区系的性质、起源以及与相关区系的联系等,进一步确定两个植物分布区类型的分布界限;结合自然环境条件,对九顶山的植物多样性现状进行评估,并提出生物多样性保护和资源的可持续利用建议。
通过三年的野外考察,在采集植物标本7800余号、调查样方2204个(乔木样方163个,灌木样方1009个,草本样方1032个)、以及查阅标本馆原有标本和相关资料的基础上,建立了九顶山维管植物及其分布数据库、九顶山植物标本数据库和植物群落样方数据库。九顶山共有野生种子植物135科690属2520种46亚种225变种12变型。从科的分布区类型来看,九顶山植物区系在起源上具有较多的热带亲缘关系;从属的分布区类型来分析,九顶山的植物区系具有强烈的温带区系性质;从物种水平来看,中国特有分布(53.2%)和东亚分布及其变型(21.8%)共占非世界分布种类的75%,充分说明了九顶山的植物区系为分化强烈的年轻的植物区系;但在中低海拔的山地植物群落中也保存了珙桐、连香树、水青树等古老的孑遗植物。在东亚分布中,中国-喜马拉雅分布变型在九顶山西坡的分布远多于东坡,中国-日本分布变型在东坡明显多于西坡,这也表明了九顶山很可能为这两个区系成分的分界线附近。 根据西坡的三条样带和东坡的一条样带,对九顶山东、西坡的生物多样性沿海拔梯度的变化进行了分析和比较研究,多样性指数曲线体现了九顶山植物多样性的特点。