毒素.抗毒素系统 ( toxin-antitoxin system, TAS)最早是作为质粒的稳定系统而发现的,这一系统依赖不稳定的抗毒素阻止活性毒素从亲和性蛋白复合物中释放出来。在应激条件下,抗毒素被蛋白酶降解或者消耗,毒素释放后干扰或改变细胞的DNA复制、ATP和细胞壁合成,介导细胞死亡或耐药持久性的形成,毒素也可以作为一种抗防御蛋白进而中和细菌中质粒的抗性。