Caspase-3属于白介素1β转换酶家族,是哺乳动物细胞凋亡的关键蛋白酶。近年发现,caspase-3参与了脑缺血后神经元损伤的病理过程,在脑缺血中起重要作用。脑缺血后,神经元线粒体释放细胞色素C为caspase-3的激活创造了条件,同时脑缺血后出现caspase-3的表达和活性变化,caspase-3抑制剂可减轻脑缺血神经元的损害,这将为脑缺血提供新的治疗对策。