小说叙述中词语的选择直接影响读者对小说人物的评价和对文化道德的认知态度。为了对中国旧的道德文化进行彻底批判,鲁迅和郭沫若在其历史小说写作中,不约而同地将史书中备受尊崇的帝王圣贤放置在日常生活的宴饮场面中,并频繁使用食物语词以及强调食物的特殊功用,暴露出旧的文化道德的虚伪性以及在新的时代语境中的软弱无力。现代短篇历史小说的写作对文学语言的彰显作用也正是在原始文本的衬托和作家们有意识的语言运用中体现出来的。