利用气象站观测资料和NCEP/NCAR再分析资料对河套气旋发展东移触发的北京2012年7月21日特大暴雨(下称"721"暴雨)天气过程进行了诊断分析,结果表明:河套气旋是北京"721"特大暴雨的主要影响系统,内蒙中部较强的冷空气活动阻挡了河套气旋北上的常规路径,迫使其东移直接影响河北、北京地区;河套气旋在东移过程中,由暖心正压气旋转变为斜压性气旋,且强烈发展,其水汽、热力、高低空急流耦合等条件随着河套气旋的东移明显好转,是此次暴雨天气过程降水量自西向东不断增大的主要原因;午后,河套气旋东移暖锋触发不稳定能量释放,在北京地区产生强对流系统,形成中尺度对流辐合体后,使得降水进一步加强,是北京地区产生特大暴雨的主要原因;东南气流中地形抬升作用对降水有增幅作用,北京"721"特大暴雨是多种有利因素叠加所致。