中国大陆目前以行政单元为基础的城镇用地面积统计数据缺乏足够的空间信息,难以满足大尺度城市化空间格局和变化过程研究的需要.文中首先提出了一种以现有统计数据为基础,借助DMSP/OLS夜间灯光遥感数据,快速恢复和提取中国大陆城镇用地空间信息,弥补现有统计资料不足的新方法.进而以该方法为基础,利用1992,1996和1998年的3期DMSP/OLS夜间灯光数据,重建了中国大陆20世纪90年代的城市化空间过程。利用统计数据对该方法提取结果的面积总量评估表明,二者在全中国大陆尺度上的面积相对误差在1992年小于2%,1996年和1998年则均小于1%,在省级尺度,相对误差最大的省份也没有超过10%,大部分省份的相对误差小于3%.同时利用高分辨率Landsat TM数据对该方法提取结果的城市空间格局特征分析也表明,利用DMSP/OLS提取的城市格局特征与Landsat TM提取的城市格局特征基本上是吻合的,两者的相似程度在80%左右.这说明利用该方法重建的中国大陆20世纪90年代城市空间过程,基本上可以反映当时中国大陆城市发展的实际状况,具有一定的可信性,可以在一定程度上为中国大陆宏观城市空间格局和变化过程研究提供帮助.