脑恶性肿瘤是人类死亡率最高的肿瘤之一。致死率最高的原发性脑肿瘤是胶质母细胞瘤,其中位生存期不到12个月。目前研究认为,脑肿瘤中存在一小部分肿瘤干细胞(tumor stem cells,TSCs),它们对治疗有抵抗性,且具有再次形成肿瘤的能力,因而其可能是复发的根源,为此研究者提出了TSCs的概念。TSCs理论认为,肿瘤组织是不均质的,由形态和功能不同的细胞构成,其中一小部分细胞具有自我更新和形成肿瘤的能力,类似于正常体细胞中的干细胞,