洞庭湖生态经济区对保障国家粮食安全和生态安全具有重要意义。依据全国第五次和第六次人口普查的县域资料,利用纳尔逊统计分析的方法,将湖区各县域就业人员划分成包含农业在内的9个行业类别,定量分析各县域各行业的相对优势程度,在此基础上对湖区33个县域的职能进行综合分类,并揭示其空间和时间变化的趋势。研究结论表明:洞庭湖生态经济区农业地位重要,纯农业县和农业县区比例大;非农行业门类的职能较弱,单纯的工业区县较少,没有商业区县;中心城市急待发展。