20世纪60、70年代,许多学者就已找到实体肿瘤干细胞存在的实验依据:实体肿瘤细胞存在异质性,只有小部分细胞有克隆形成的能力。Hamburger等发现,只有1/1000~1/5000的肺癌、卵巢癌肿瘤细胞可以在体外软琼脂上形成克隆。1983年,Selby和Kondo等分别提出了肿瘤干细胞的假说,Sell和Pierce(1994)将“干细胞”概念引人实体肿瘤的发病机制研究,