2003年1月美国Sheppard和Kotenko等同时在Nat Immunol上报道了一组新型的人类白细胞介素IL-28A、IL-28B和IL-29,它们隶属于Ⅱ型细胞因子家族成员,编码基因在19号染色体上。3者基因结构与IL-10相似,但其氨基酸水平与干扰素(IFN)更加接近,并具有抗病毒、抗增殖及免疫调节活性。