人们对脾脏的认识经历了一个长期曲折的过程.古希腊时代,在宇宙本原论"四元素说"影响下,当时认为脾脏主要负责产生"气质体液学说"中的黑胆汁.但随后由于受到"切脾无害论"及脾脏并非生命所必需这一事实的影响,认为脾脏"犹如鸡肋,食之无味、弃之可惜".直到1952年King和Schumacker报道了脾切除后暴发性感染(OPSI),人们才逐渐认识到脾脏对机体的重要性.对脾脏的相关研究也取得了一些的进步,但与机体其他脏器比较一直相对滞后.