在吉登斯看来,《资本论》在马克思的毕生著作中居于“基础性地位”。《资本论》最为重要的理论贡献就是揭示了资本主义社会发展的原动力及其经济运动法则——资本的扩张性原理。正是在这个意义上,吉登斯把马克思的《资本论》称为“资产阶级社会的动力学”。吉登斯指出,在全球化和知识经济的时代,世界经济的基本特征已经发生改变,《资本论》中揭示的资本的扩张动力——在生产过程中加资本和劳动力——已经不再是塑造发达资本主义社会的唯一力量。除这一因素外,全球化的推进和科学技术的变革同样对经济发展具有不可忽视的作用。吉登斯认为当代的社会发展应当重新塑造“市场、政府和市民社会”三者之间的平衡,从而驾驭全球化进程中存在的断裂和对抗。