目的:研究酸枣仁汤对老年失眠大鼠心肌细胞凋亡及相关因子bcl-2、bax表达的影响及其可能的相关机制。方法:利用'多平台水环境法'建立老年大鼠睡眠剥夺模型,将实验大鼠随机分为4组,环境对照组、慢性睡眠剥夺模型组、舒乐安定组以及酸枣仁汤组。用免疫组织化学方法观察睡眠剥夺21d后各组大鼠心肌细胞凋亡情况以及bcl-2、bax基因表达的变化。结果:与环境对照组相比较,老年失眠模型组心肌细胞凋亡明显增多,bcl-2,bax活性明显增高(P<0.05),与慢性睡眠剥夺模型组比较,酸枣仁汤组心肌细胞凋亡bcl-2的表达显著增高,bax表达及bax/bcl-2比值显著下降。结论:睡眠剥夺可引起心肌细胞凋亡,酸枣仁汤改善睡眠的机制可能与调控bcl-2、Bax表达有关。