辽宁朝阳小东山遗址的发掘为研究红山文化的分期问题提供了一批重要的新材料。从层位叠压打破关系入手,通过陶器共存关系和形态比较分析,发现小东山遗址出土的红山文化遗存可分为早晚两期,两期遗存的年代跨度整体上相当于以往发现的红山文化的"西水泉期"。小东山遗址红山文化遗存的分期研究,进一步细化了红山文化较早阶段的时间刻度,为进一步探讨整个红山文化"西水泉期"的再分期问题,找到了一个可靠的突破口。