由于植物碳同位素综合反映了植物光合作用过程中C,H2O交换的信息,因此从理论上讲它们可以作为植物功能特征的潜在指标.尽管前人的调查已经对这一假设进行了验证,但相关的证据还较少,我们需要进行更多、更广泛的调查来证实这一假设.本文通过对湿润的寒温带气候区中国长白山不同功能群植物叶片(乔木、灌木与草本;常绿植物与落叶植物;一年生草本、二年生草本与多年生草本)的碳同位素测定,发现不同生活型植物的碳同位素组成有显著差别,从而进一步证实了植物δ13C值可以作为划分植物功能群潜在指标的假设.另外,我们的结果还指示不同生活型植物的水分利用效率也存在明显差别.不同功能群植物的δ13C值以及碳同位素指示的水分利用效率呈以下趋势:草本〈灌木〈乔木.同一生活型中,常绿灌木的δ13C值和以及它指示的水分利用效率显著大于落叶灌木.不同寿命的草本植物δ13C值也具有显著的差异,一年生草本〉二年生草本〉多年生草本,与前人在沙漠地区研究的结果(一年生植物的δ13C值低于多年生植物)不一致,这表明不同寿命草本植物之间的δ13C值和水分利用效率的变化趋势可能与当地水分条件有关.