选择陕、蒙、宁接界毗邻半干旱地区开展历史时期环境变迁研究,集成多源遥感数据和历史文献,运用历史地理学的文化生态学研究方法,定量或半定量地揭示历史时期以来区域内流沙(主要指毛乌素沙地和宁夏河东沙区边缘地带的流沙)扩张(收缩)的变化过程。拟以分布在区域内的历代古长城遗存及沿线城堡为地理参照物,充分利用多源遥感数据,在系统搜集和分析历史文献的基础上,结合野外实地调查,提取古长城遗存信息,确定不同时代古长城及沿线城堡的准确空间分布和走向;根据历史文献分析、考古调查、光释光测年、粒度分析、重矿物分析等方法,确定古长城沿线流沙出现的时间、性质、来源以及分布范围;将古长城沿线历史自然景观与现代遥感数据分析做区域对比,揭示区域内2000年、1000年、500年时间尺度的流沙(沙漠)空间分布的变化规律,以及产生这些变化的自然与人文驱动力,为制订科学的区域生态环境保护政策和法规提供理论依据。